Dominik Koepfer llegó al Abierto de Estados Unidos con solo dos victorias a nivel de gira, pero ha eclipsado ese total en Nueva York con su impresionante racha hasta los octavos de final.
Nueva York: Dominik Koepfer llegó al Abierto de Estados Unidos con solo dos victorias a nivel de gira, pero el alemán ha eclipsado ese total solo en Nueva York con su impresionante carrera hasta los octavos de final.
Koepfer, de 25 años, pasó cuatro años estudiando para obtener un título en finanzas en la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans, y ganó dos veces los honores All-American como uno de los mejores tenistas universitarios del país.
Esta vez, hace un año, Koepfer, que actualmente ocupa el puesto 118, se ubicó fuera del top 200, pero su inesperado éxito en Flushing Meadows lo impulsará fácilmente al top 100 del mundo, casi duplicando el premio en metálico de su carrera como mínimo.
Koepfer, que se convirtió en profesional en 2016, se había embolsado $ 332,732 antes del Grand Slam final del año, pero tiene la garantía de cobrar un cheque por un mínimo de $ 280,000 después del 6-3, 7-6 (5), 4-6, 6-1 del viernes. victoria sobre el 17º sembrado georgiano Nikoloz Basilashvili.
“Obviamente es genial estar aquí. Clasificar por primera vez y jugarlo, ganar tres rondas ahora, no esperaba eso, estar aquí dos semanas. Es increíble, se siente irreal. No puedo creerlo. Estoy un poco sin palabras “, dijo Koepfer.
Koepfer tiene su sede en el sol de Florida en Tampa y cita a su compatriota Tommy Haas, un ex número dos del mundo, como un héroe suyo en su juventud.
“Lo conocí en Indian Wells este año, fui allí y no entré, lo cual fue un fastidio”, dijo sobre el evento Masters en marzo pasado.
La vida de gira para aquellos en los escalones más bajos del deporte puede ser difícil. Si bien hay un impulso concertado detrás de escena para un mayor premio en efectivo que se filtra más abajo en la clasificación, Koepfer admite que su excelente día de pago en el US Open es una gran fuente de alivio.
Calmante de presión
“Obviamente, el dinero me quita mucha presión. No es fácil jugar retadores, perder la primera ronda, obtienes como $ 300”, dijo Koepfer.
“No es fácil pagarle a su entrenador cada semana y los gastos de viaje, hoteles, comida, alquiler en Tampa. Definitivamente requiere mucha presión. Es irreal, debería cubrir los próximos dos años”.
Koepfer y el surcoreano Hyeon Chung, que se enfrentará a Rafael Nadal en la tercera ronda del sábado, son los únicos clasificados que quedan en el cuadro masculino.
A pesar de la carga de trabajo adicional, Koepfer insiste en que todavía se siente “bastante bien” mientras aspira a convertirse en el tercer clasificado en llegar a los cuartos de final del US Open, después de Nicolas Escude (1999) y Gilles Muller (2008).
“En la primera ronda luché contra (Jaume) Munar, sufrí calambres en la tercera pero me recuperé bien. Contra (Reilly) Opelka por la noche lo mantuve bastante corto. Hoy fueron como dos horas y 40 minutos. Me sentí bien ahí afuera, ” él dijo.
“Estoy muy feliz por mi cuerpo, nada me duele, así que esperemos poder regresar el domingo”.
Fue necesario el eventual campeón, Andre Agassi en 1999 y Roger Federer en 2008, para detener las carreras de Escude y Muller en Nueva York.
Si Koepfer llega a los últimos ocho, bien podría enfrentarse al máximo favorito y campeón del US Open, Novak Djokovic.
