El serbio acaba de ganar el Abierto de Australia, es el número uno del mundo desde noviembre y luce imbatible. Pero entonces, ¿no dijeron lo mismo sobre Federer una vez?
La mayoría de los fanáticos tienden a dejarse llevar por el dominio de los atletas en su apogeo. La cuestión de quién puede derribar a los poderosos del ahora se disipa cuando se examina a través de la lente del contexto. Pero la naturaleza humana y el entusiasmo de los fanáticos se deleitan con lo que hay en la cara; la historia y el discernimiento a largo plazo están más en el ámbito de los analistas.
La cuestión de quién va a desafiar a Novak Djokovic es desenfrenada ahora que el serbio ha ganado tres slams seguidos mientras se sienta cómodamente en el puesto número uno desde noviembre. A los 31 años, está en plena forma física. Dada su ética de trabajo, rechazó una invitación de Vladimir Putin para los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi porque chocaban con un evento de la gira en Dubai, lo que impidió que el hombre se convirtiera en el mejor tenista de todos los tiempos (como lo ha hecho su padre Srdjan citado diciendo) no va a ser fácil.
“La mayor competencia de Novak es él mismo. En este nivel, cuando juegas un tenis sublime, lo más importante es que el equipo que te apoya y los sistemas que has implementado sigan funcionando sin problemas. Por la forma en que golpea la pelota, a menos que una lesión lo frene, Novak ciertamente está en el camino hacia alturas aún mayores ”, dice el tenista más exitoso de India, Leander Paes.
Los datos extraídos de los partidos masculinos en el Abierto de Australia revelan que el 70% de los puntos se terminaron en cuatro tiros. Entonces, para la gran mayoría de los partidos, un jugador golpea la pelota solo dos veces.
Más de nueve tiros solo representaron el 10 por ciento de los partidos masculinos. Djokovic ganó 112 puntos más de los que perdió en los rallies que tuvieron cuatro o menos tiros. Esta ventaja asesina y la capacidad de terminar las cosas rápidamente provienen de años de experiencia en el nivel más alto. No importa cuán talentoso sea el próximo grupo de jóvenes, les llevará un tiempo perfeccionar sus armas con tal precisión.
Aparte de eso, sería prudente darse cuenta de que el tenis pronto cambiará de los límites precisos de las canchas duras a la arcilla más caprichosa. Esa superficie es dominio de otro grande del tenis moderno, Rafael Nadal. Como demostró su carrera hacia la final del Abierto de Australia, Nadal está de regreso y sería imprudente descartarlo pronto.
El giro brutal y los ángulos cortos que permite el golpe de derecha del limpiaparabrisas de Nadal, lo convierten en el rey indiscutible de la arcilla. Nadal tiene 33 títulos ATP Masters 1000. Veinticuatro de ellos están en arcilla. Djokovic tiene 32, ocho en arcilla. Entonces, como es costumbre en el deporte, el maestro de hoy puede parecer el novato de ayer en el momento en que la gira se vuelva polvorienta. Pero ahora, la advertencia: Djokovic sigue siendo el único jugador que ha vencido a Nadal en cuatro finales de tierra batida. También ganó el Abierto de Francia en 2016 y venció a Nadal en los cuartos de 2015.
Dejando a un lado las estrellas establecidas, Dominic Thiem, de 25 años, ha vencido a Djokovic las dos últimas veces que jugaron en arcilla. Un griego de 20 años arrancó el cuero cabelludo al GOAT (el mejor de todos los tiempos) Roger Federer en el Abierto de Australia y Stefanos Tsitsipas también tuvo el número de Djokovic en el Canada 1000 el año pasado. Alexander Zverev lo derribó en la final de temporada en Londres en noviembre pasado. Dando perspectiva a las derrotas de Djokovic ante la brigada más joven, el ex número 62 del mundo de India Somdev Devvarman dice: “En un evento de gira, cualquiera puede estar teniendo una buena racha, pero la clave es mantener esa intensidad durante dos semanas de un golpe “. Devvarman continúa haciéndose eco de Paes: “Si Djokovic sigue jugando como está, su mayor oponente es él mismo. Solo él puede decepcionarse “.
El medallista de oro individual de los Juegos de la Commonwealth también respalda al serbio contra el luchador español y el fresco suizo. “Contra Rafa, tiene un plan de juego que funciona de manera brillante, como se ejemplificó en la final del Abierto de Australia. E incluso contra Roger, ahora entra en el favorito, ¿no? “
En el pasado, el juego de Djokovic se había desmoronado después de la discordia doméstica, y según los informes, John McEnroe afirmó que tenía “problemas fuera de la cancha con la familia”. Una sección de la prensa lo etiquetó notoriamente como el Tiger Woods del tenis. Todo eso, así como los experimentos con entrenadores famosos como Andre Agassi y Boris Becker, está bien en el pasado y ahora Djokovic publica con devoción fotos familiares en las redes sociales.
Con 15 Grand Slams en su haber, Djokovic busca cazar el récord de 20 de Federer. Quiere ser el GOAT. El juego está ahí, mientras la mente también se mantenga en el camino, se ve imbatible a partir de ahora. Pero entonces, ¿no dijeron lo mismo sobre Federer una vez?
El autor es un escritor deportivo senior y ex editor nacional de deportes de Tiempos de Hindustan
