Antes de la pausa de la NBA debido a la pandemia de COVID-19, los Portland Trail Blazers tenían un rendimiento inferior.
A pesar de la presencia continua de una de las mejores canchas traseras en el baloncesto con Damian Lillard y CJ McCollum, Portland tenía solo 29-37, 3.5 juegos del último lugar en los playoffs en el Oeste.
Pero luego, con la liga tomando unos meses de descanso, los Blazers son un equipo renovado.
Jusuf Nurkic, el fornido delantero que se rompió la pierna en marzo de 2019, está de regreso. Zac Collins, que no juega desde octubre tras someterse a una cirugía de hombro, también está de regreso. Y eso significa que este es un equipo MUY diferente de cara al reinicio.
Y creo que tienen más que una oportunidad para disgustar a algunos equipos del Oeste.
Aquí hay algunas razones por las que:
Es la razón más obvia, pero ¿recuerdas lo que sucedió hace un año arriba? Si. Lillard llevó a los Blazers a las Finales de la Conferencia Oeste el año pasado, y antes de la pausa, dio OTRO paso adelante: estaba promediando récords personales en puntos, asistencias y porcentaje de tiros de campo. ¡En enero promedió 34,1 puntos por partido durante todo el mes!
Si alguien puede llevar a este equipo de un posible octavo sembrado a otra carrera, es él.
¡MI DIOS que disparó desde los juegos! Y antes de la pausa, él también se estaba calentando: no anotó menos de 19 puntos en 12 juegos consecutivos.
Nurkic trae consigo dureza, prisa e interior D, algo que a los Blazers les ha faltado desde que cayó, con disculpas a Hassan Whiteside y sus 3,1 bpg. Pero Whiteside no es Nurk, cuyo pase y anotación por dentro es mejor (por cierto, tener a los dos hombres grandes es enorme).
Collins, mientras tanto, comenzó a doblar una esquina en la postemporada del año pasado como un tramo cuatro. Tenerlo de vuelta es igual de enorme.
Está implícito con Nurk (1.3 bpg en su carrera) y Collins, pero lo diré completamente: este no será el mismo equipo que estaba cediendo 115.3 puntos por partido por partido esta temporada.
Razones por las que creo que los Blazers podrían llegar a los playoffs: * Damian Lillard. Período. * Jusuf Nurkic se ha visto increíble tanto en ataque como en defensa. * Zach Collins mejora la defensa con su inteligencia y rotaciones. * CJ en scrimmages se veía tan fluido y confiado como lo he visto. 1/3
– Jason Quick (@jwquick) 30 de julio de 2020
Este es un factor porque Collins ha vuelto. Ahora, Skinny Melo puede jugar más como alero pequeño como tirador desde el punto de vista y no publicará tanto en el interior.
Esa es la principal razón por la que puedo pensar en por qué el advenedizo Griz podría terminar perdiendo su puesto número 8, ya sea en los juegos de cabeza de serie o en un escenario de entrada. Si los Blazers llegan tan lejos, tendrán más experiencia que Ja Morant y compañía. Y los Blazers sanos combinan bien a la defensiva.
Dicho esto, hombre, el futuro es TAN brillante en Memphis, pase lo que pase en la burbuja.
Ah, por cierto, los dos equipos se enfrentan el viernes, y si los Blazers ganan, eso es ENORME para sus esperanzas de playoffs.
“Si los Portland Trail Blazers llegan a los playoffs, vencerán a Los Angeles Lakers en la primera ronda”.
– Charles Barkley
pic.twitter.com/fp6XreSKeQ
– NBA Central (@TheNBACentral) 17 de julio de 2020
No estoy seguro de que los Blazers tengan una respuesta defensiva para LeBron James (Trevor Ariza optó por no participar, como recordarán). Pero casi estoy allí con Charles Barkley: los Lakers deberían tener miedo si Portland se convierte en el octavo sembrado.
