Ser tan venerado le incomoda a Jurgen Klopp cuando habla de los legendarios predecesores Paisley, Bill Shankly y Kenny Dalglish, quienes ganaron el último campeonato inglés del equipo en 1990.
Liverpool: Desde su puerta frente a Anfield, Sue Humphreys ha tenido un asiento de primera fila para la gloria, el dolor y la caída en desgracia en el Liverpool Football Club.
Humphreys, de 69 años, nunca ha conocido otra vista desde una casa adosada que su familia ha llamado hogar en un siglo.
“Tengo mucha suerte de estar tan cerca de eso, porque puedes ver lo mucho que significa para la gente”, dijo. “A veces es un poco molesto, pero hoy es increíble. Absolutamente increible.”
Con el rostro bañado por el resplandor rojo de las bengalas que se dispararon a 50 metros de distancia, Humphreys estaba mirando la madrugada del viernes a los fanáticos que celebraban que Liverpool se coronara campeón de Inglaterra por primera vez en 30 años.
“Nunca pensamos que sería tan largo como ha sido”, dijo. “Nunca.”
Celebrar títulos se había convertido aquí en una formalidad para el equipo y la familia Humphreys. La casa se forja en la historia del club. Bob Paisley incluso vivió con los padres de Humphreys durante sus días de juego. Luego se convirtió en el entrenador más exitoso del club.
Paisley ganó seis títulos ingleses en las décadas de 1970 y 1980 cuando Liverpool dominaba el fútbol inglés. Jurgen Klopp ahora puede disfrutar de la adulación de dar su primer lanzamiento, elevando su estatus aún más en la mitad roja de Merseyside.
Ser tan venerado le incomoda a Klopp cuando habla de los legendarios predecesores Paisley, Bill Shankly y Kenny Dalglish, quienes ganaron el último campeonato inglés del equipo en 1990.
“No tenemos que compararme con estas figuras icónicas”, dijo Klopp el viernes. “Vine de Alemania, cuatro años y medio, amo la ciudad, amo el club, pero no hay comparación posible, y especialmente no es necesaria”.
Klopp llevaba una sudadera con capucha estampada con campeones en el pecho. Horas antes había estado bailando toda la noche con sus jugadores después de que la derrota 2-1 del Manchester City ante el Chelsea le garantizara al Liverpool el trofeo de la Premier League con siete partidos de sobra.
“Llamé a mi familia 10 segundos antes del pitido final”, dijo Klopp. “Tuvimos una llamada FaceTime. Les dije que los amaba, ellos me dijeron que me amaban. Es triste no poder estar con ellos. Les dije que pusieran el teléfono sobre la mesa y que lo dejaran encendido. Fue un momento realmente agradable “.
Alivio mezclado con dicha después de haber superado tanto. La temporada pasada, los Rojos acumularon suficientes puntos (97) para hacerse con el título, pero el Manchester City lo negó por un solo punto.
“Se siente como si hubiera habido una maldición sobre el lugar”, dijo Gareth Roberts de El abrigo de Anfield podcast y sitio web. “Lo cerca que hemos estado y fallamos en la meta un par de veces”.
Esta vez fue una procesión que sólo se detuvo, y casi frustrada, por el coronavirus
pandemia que condujo a un cierre sin precedentes de la sociedad británica.
“Conozco a mucha gente aquí en Liverpool y me dicen exactamente cuánto significa para ellos”, dijo Klopp. “Así que no lo subestimo. Es masivo. Absolutamente masivo. Cuando tienes un club de fútbol exitoso en la ciudad, siempre se anima a la gente. En este momento del mundo, todas las ciudades necesitan un ascensor “.
La afinidad de Klopp con el Liverpool ha sido profunda. Es por eso que el ex entrenador del Borussia Dortmund ya está inscrito para liderar el campeonato mundial, europeo y, ahora inglés, hasta 2024.
“Desde el primer día que hicimos clic, la bienvenida para mí fue genial”, dijo Klopp. “Sabía sobre las expectativas, pero inmediatamente sentí que la gente quería darnos tiempo. Amo la forma en que ven la vida. Me encanta la forma en que quieren ser diferentes de una manera muy especial y buena. Amo el alma de Scouse.
“Muchos Scousers son personas realmente buenas. Vengo de una región donde nadie entiende una palabra fuera de allí, y Scouse es similar “.
Los fanáticos también ven a Klopp como un repiqueteo de la conciencia social de tendencia izquierdista de una ciudad portuaria que produjo a Los Beatles y que a menudo se ha sentido apartada política y económicamente del poder y la riqueza de Westminster.
“De alguna manera les exigimos a los gerentes que casi queremos que sean una figura política”, dijo Roberts, un fanático de toda la vida. “Otros trabajos en el fútbol no son los mismos. Queremos que digan las cosas correctas. Quieres que se preocupen por la ciudad, la gente de la ciudad, y él lo hace. Su política encaja con Liverpool y la ha abrazado ”.
Es una ciudad que también ha tenido que soportar no solo un dolor inimaginable asociado con el Liverpool FC, sino una larga búsqueda para que el mundo sepa la verdad sobre cómo 96 fanáticos murieron en el enamoramiento en el estadio Hillsborough en las semifinales de la Copa FA de 1989.
“El encubrimiento alrededor de Hillsborough, la larga campaña por la justicia”, dijo Roberts, “todas esas cosas se han incorporado al carácter y la identidad de Liverpool y han creado a la gente que tenemos aquí. Pero, en última instancia, es un lugar cariñoso y amigable. Cada vez más, el club de fútbol también refleja eso ahora “.
La conexión con el club nunca ha sido más importante, ya que los aficionados no pueden asistir a los partidos debido a COVID-19 restringiendo el acceso a Anfield a 300 personas clave.
“Esta ciudad es obviamente música y fútbol, ambas cosas significan emoción”, dijo Klopp. “Significa el mundo para ellos. Significa el mundo para mí. Es simplemente excepcional”.
