Westbrook casi produce un triple-doble el jueves por la noche, Bradley Beal anotó 25 puntos y los Wizards llegaron a los playoffs de la NBA como el octavo sembrado de la Conferencia Este al vencer a los Indiana Pacers 142-115 en la ronda de entrada.
Washington: Después de una derrota cuando los Washington Wizards luchaban por una coronavirus
-interrumpido, con lesiones reducidas y un tramo de defensa opcional de la temporada que los puso 15 juegos por debajo de .500, Russell Westbrook reunió a sus compañeros de equipo para decir lo que pensaba.
Según el entrenador Scott Brooks, Westbrook entregó una “charla muy apasionada y muy directa” que esencialmente ascendió a: No nos perderemos la postemporada.
Pudo haber parecido descabellado en ese momento. Resulta que Westbrook cumplió su palabra.
Westbrook casi produce un triple-doble el jueves por la noche, Bradley Beal anotó 25 puntos y los Wizards llegaron a los playoffs de la NBA como el octavo sembrado de la Conferencia Este al vencer a los Indiana Pacers 142-115 en la ronda de play-in el jueves por la noche.
Washington lideró por 38 y ahora se enfrenta a Joel Embiid y los 76ers de Filadelfia sembrados No 1 en la primera ronda, marcando un gran cambio para el equipo de Brooks, que estaba 17-32 antes de ir a una racha de 17-6 sobre los de la temporada regular. últimas seis semanas.
“Russell tiene una ventaja, muchachos, y creo que el mundo debería apreciar eso”, dijo Brooks, quien también entrenó a Westbrook al comienzo de la carrera profesional del base armador con el Oklahoma City Thunder. “Él te da todo. Es un hooper. Y a veces, es un hooper enojado. Pero es un hooper que juega de la manera correcta y juega duro”.
Cuando se le preguntó sobre su charla en el vestuario cuando las cosas se veían sombrías, Westbrook dijo: “Estábamos luchando y todos dudaban de nosotros por fuera y tuvimos que ponernos manos a la obra”.
Eso fue lo que hicieron, gracias en gran parte al MVP de la liga 2016-17.
Poco más de una semana después de romper el récord de la carrera de Oscar Robertson de más triples-dobles en temporada regular, Westbrook terminó el jueves con 18 puntos, 15 rebotes y ocho asistencias, y fue Beal, segundo en la NBA en anotar dos años seguidos. – cuyo triple abrió una ventaja de 30 puntos en 98-68 con unos cuatro minutos para el final del tercer cuarto.
“No pudimos aguantar algunos de sus golpes”, dijo Doug McDermott de Indiana.
Beal y Westbrook escucharon “MVP!” cantos durante los viajes a la línea de tiros libres, al igual que el centro de reserva Robin López de una manera apreciativa aunque más irónica, de una multitud vertiginosa con un tope de 5.333, una cuarta parte de la capacidad de la arena, debido a COVID-19 preocupaciones.
Beal se saltó el último período por completo. Westbrook se sentó los últimos 8 minutos y arrojó sus zapatos a un fan.
“Se pusieron en racha. Tienen dos jugadores de élite en ese equipo y están en casa”, dijo Malcolm Brogdon, quien lideró a Indiana con 25 puntos. “Una vez que los tipos como ese recuperan su confianza en el segundo cuarto y comienzan a rodar, no hay mucho que puedas hacer”.
Domantas Sabonis anotó 19 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias antes de cometer una falta a principios del último cuarto para los Pacers, cuya racha de cinco apariciones consecutivas en los playoffs terminó en el primer año del entrenador Nate Bjorkgren a cargo.
Cuando se le preguntó si pensaba que volvería la próxima temporada, Bjorkgren dijo: “Mi enfoque está en los jugadores en este momento, y no estoy pensando en mí. Realmente no lo estoy. Solo quiero hacer lo mejor para estos muchachos”. . “
Los Wizards perdieron el juego 7 contra 8 en los Boston Celtics 118-100 el martes, y Westbrook no era él mismo.
Lanzó 6 de 18. Solo tuvo cinco asistencias, menos de la mitad de su promedio de 11.7, líder en la liga.
“No me sentía mejor cuando mi equipo más me necesitaba”, dijo. “Hoy hice un mejor trabajo”.
Estuvo cerca hasta principios del segundo cuarto, cuando el marcador fue de 34 en total.
A partir de ahí, Westbrook asumió el control por un tiempo, abriéndose paso por el carril y asaltando a los jugadores de los Pacers. Una racha de 16-0 lo puso 50-34 y llevó a los Pacers a tomarse un tiempo muerto. Nunca se recuperaron.
En un momento, Westbrook levantó una mano y movió los dedos mientras miraba hacia las gradas, pidiendo más ruido. Más tarde, Beal, quien ha estado lidiando con una distensión en el tendón de la corva izquierdo, se frotó los brazos mientras sonreía salvajemente.
Ahora los Pacers se dirigen a la temporada baja, mientras que los Wizards están de regreso en la postemporada después de perderse los últimos dos años antes de adquirir a Westbrook en un intercambio que envió a John Wall a Houston.
Washington se ocupó de un COVID-19 brote que afectó a más de la mitad de su lista y provocó una pausa de dos semanas. El equipo perdió dos titulares de la temporada por lesiones.
Ahora, sin embargo, Westbrook, Beal y compañía pueden seguir jugando.
“Tenemos mucho que hacer”, dijo Beal.
HASTA LA PRÓXIMA
Wizards: En Filadelfia para el Juego 1 del domingo de su serie de playoffs de primera ronda contra los 76ers.
