Los Atlanta Hawks se aseguraron su primer lugar en los playoffs desde 2016 con una victoria por 120-116 sobre los Washington Wizards, y los New York Knicks se aseguraron su primer lugar en la postemporada desde 2013 cuando los Boston Celtics cayeron 102-94. a los Cleveland Cavaliers.
Los Angeles: Los Angeles Lakers levantaron el miércoles su estandarte del campeonato de la NBA de 2020, luego consiguieron una victoria por 124-122 sobre los desventurados Houston Rockets para mantener vivas sus esperanzas de entrar directamente a los playoffs de 2021.
Los Atlanta Hawks se aseguraron su primer lugar en los playoffs desde 2016 con una victoria por 120-116 sobre los Washington Wizards, y los New York Knicks se aseguraron su primer lugar en la postemporada desde 2013 cuando los Boston Celtics cayeron 102-94. a los Cleveland Cavaliers.
Pero con la temporada regular acercándose a su cierre el domingo, los Lakers se mantuvieron fuera de los seis primeros en la Conferencia Oeste y probablemente buscando tener que avanzar en el torneo de entrada para los equipos clasificados del séptimo al décimo en cada conferencia.
El reserva de los Lakers, Kyle Kuzma, condujo para la bandeja de la ventaja con 6,9 segundos para el final, poniendo a Los Ángeles arriba 123-122 después de haber cedido nueve puntos seguidos para caer un punto menos.
El alero de los Lakers, Wesley Matthews, logró empujar el balón lejos de Kelly Olynyk de Houston en lo que sería la posesión final de los Rockets, y Talen Horton-Tucker hizo un tiro libre para completar el marcador.
Incluso con las superestrellas LeBron James y Anthony Davis marginadas por lesiones, los Lakers no hubieran esperado hacerlo tan bien contra un equipo de los Rockets que posee el peor récord de la liga.
Antes del inicio, una multitud de 4.087 vio a los Lakers finalmente levantar el estandarte del 17º campeonato de la franquicia hasta las vigas.
‘Esto es para ti’
Los Lakers habían esperado hasta que las restricciones pandémicas se aliviaron lo suficiente como para permitir que algunos fanáticos estuvieran en las gradas por el momento y James, aún sintiendo los efectos de un esguince de tobillo sufrido en marzo, estaba disponible para dirigirse a la multitud.
“No podríamos enviar esta pancarta a las vigas sin ustedes”, dijo a los fanáticos. “Esto es absolutamente para ustedes. En el camino hacia (títulos) consecutivos, comienza en aproximadamente una semana”.
Los equipos que ocuparon los dos últimos puestos de playoffs en el Oeste, Portland y Dallas, ganaron el miércoles, Portland derrotando al líder de la liga Utah Jazz 105-98 y Dallas venciendo a los New Orleans Pelicans 125-107.
Luka Doncic anotó 33 puntos con ocho rebotes y ocho asistencias para los Mavericks, cuya victoria eliminó a los Pelicans de la postemporada.
Kristaps Porzingis regresó de una ausencia por lesión de siete juegos para anotar 19 puntos en 22 minutos en la cancha para los Mavs.
Portland, por su parte, fue impulsado por 30 puntos de Damian Lillard y 26 de CJ McCollum.
Más piezas del rompecabezas de los playoffs encajaron en el Este, donde Trae Young anotó 33 puntos para impulsar a los Hawks a superar a los Wizards.
John Collins, alimentado por Young, drenó un triple de la ventaja con 24.8 segundos por jugar cuando los Hawks borraron un déficit de 13 puntos en el tercer cuarto y aseguraron la victoria.
“Estuvimos luchando todo el partido”, dijo Young después de que los Hawks resistieron una actuación de 34 puntos y 15 asistencias de la estrella de los Wizards, Russell Westbrook.
“Los tiros no salían como queríamos, Russ estaba jugando como un loco”, dijo Young. “Necesitábamos seguir luchando, seguir creyendo y eso es lo que hicimos”.
Atlanta superó en anotación a los Wizards 37-25 en el cuadro final, manteniendo a Washington sin anotaciones durante los 2:43 finales cuando los derrotaron por segunda vez en tres noches.
Los Knicks tuvieron la noche libre, pero su lugar en los playoffs estaba asegurado cuando los Celtics cayeron ante los Cavs, que habían perdido 11 partidos seguidos y ya estaban eliminados de la contienda por los playoffs.
La derrota significa que los Celtics lucharán en el torneo de play-in por un lugar en los playoffs propiamente dichos.
‘The Beard’ está de vuelta
Kevin Love anotó 30 puntos, el máximo de la temporada, para los Cavs y Collin Sexton agregó 28, mientras que Jayson Tatum lideró a los Celtics con 29 puntos.
Ya recuperándose de la pérdida de Jaylen Brown por el resto de la temporada con una rotura del ligamento de la muñeca izquierda, los Celtics no contaron con los lesionados Kemba Walker y Marcus Smart, ya que perdieron por octava vez en 11 juegos.
En otra parte del Este, James Harden regresó de una persistente lesión en el tendón de la corva para anotar 18 puntos con 11 asistencias y siete rebotes en la victoria de los Brooklyn Nets por 128-116 sobre los San Antonio Spurs.
La victoria dejó a los Nets con una pequeña esperanza de alcanzar a los 76ers de Filadelfia por el primer sembrado del Este.
Los Spurs, que fueron liderados por 21 puntos de DeMar DeRozan, están en el décimo lugar en el Oeste, con una ventaja de dos juegos sobre los Sacramento Kings por el último puesto de entrada.
