Mientras que el presidente de UFC, Dana White, prometió avanzar con UFC 249, y el evento principal planeado entre el campeón de peso ligero Khabib Nurmagomedov y Tony Ferguson, frente a la pandemia mundial de coronavirus, los obstáculos logísticos han aumentado día a día. Ahora, parece que el campeón puede estar fuera del evento solo unas semanas antes de la fecha prevista para el 18 de abril.
Hablando en Instagram Live, Nurmagomedov dijo que está en Rusia después de viajar a Abu Dabi, y los funcionarios rusos parecen estar listos para seguir el ejemplo de Moscú y entrar en el bloqueo con restricciones de viaje para frenar la propagación del coronavirus.
"El UFC nos dijo que la pelea al 100% no está sucediendo en los Estados Unidos", dijo Nurmagomedov. "Y dijeron que 99% de lo que sucederá en los Emiratos (de los Estados Unidos Árabes), Abu Dabi. Después de hablar con el UFC, decidimos volar a los Emiratos un mes antes de la pelea. No recuerdo exactamente fecha: era (marzo) 19 o 20. Tendré que comprobarlo.
"Pero cuando aterrizamos en Emirates, supimos que iban a cerrar (las) fronteras y nadie podrá salir ni volar con (la) excepción de los residentes. Entonces, tuvimos que volar de regreso a Rusia. Actualmente , Estoy en Daguestán y entreno y me preparo todos los días, aunque no sé para qué me estoy preparando, porque después de venir a Rusia también aprendimos que las fronteras estarán cerradas ".
UFC 249 fue originalmente planeado para caer en el Barclays Center en Brooklyn. Fue el quinto intento de poner a Ferguson y Nurmagomedov en el Octágono juntos.
Nurmagomedov ahora dice que el evento puede avanzar, incluso si no puede participar. Y Ferguson puede permanecer en la tarjeta mientras el UFC explora los reemplazos de último minuto. Eso puede ser difícil de lograr, ya que los bloqueos en todo el mundo también han llevado al cierre generalizado de gimnasios.
"Incluso escuché que están buscando un oponente para Tony, porque él está en Estados Unidos y yo aquí en Rusia", dijo Nurmagomedov. "Pero no estoy aquí por mi propia voluntad. El UFC me dijo que esta pelea al 100% no está sucediendo en los Estados Unidos, e incluso si no está sucediendo en los Emiratos, sucederá en este lado (del) Atlántico". Discutimos todo con el UFC. En ese momento, ya había pasado cinco semanas de duro entrenamiento en AKA. Ahora realmente no sé qué está pasando ".
Ferguson vio las noticias de Nurmagomedov y reaccionó de una manera que solo Ferguson puede.
"El 18 de abril se está acercando (Khabib) y te estás escondiendo en Rusia. Las prohibiciones de viaje no me impedirán golpear ese trasero. No lo uses como excusa para retroceder. Te han enviado muchos lugares, envíanos uno."
Varios luchadores han ofrecido sus servicios si UFC necesita hacer un ajuste rápido a solo tres semanas de la fecha tentativa del evento, incluido el astro en ascenso y el campeón de "BMF", Jorge Masvidal. Según Ariel Helwani de ESPN, UFC consideró brevemente la posibilidad de convertir a Masvidal contra el campeón de peso welter Kamaru Usman para el 18 de abril, pero parece poco probable que suceda.
También arrojando su sombrero en el ring está el ex campeón interino Dustin Poirier, que acaba de salir de una cirugía de cadera el año pasado. Poirier se acercó a Helwani y señaló: "¡Lucharé si me llaman! Siempre estoy deprimido por alguna locura". Según los informes, Poirier estaba siendo blanco de un enfrentamiento con Dan Hooker en mayo en San Diego.
