Después de dar positivo recientemente para COVID-19, Jimmie Johnson recibió autorización para regresar a las carreras, comenzando con la carrera de la NASCAR Cup Series del domingo en Kentucky Speedway, anunció Hendrick Motorsports el miércoles.
NASCAR anunció el viernes que Johnson dio positivo por el nuevo coronavirus, y se perdió el Brickyard 400 del domingo, oficialmente llamado Big Machine Hand Sanitizer 400 Powered By Big Machine Records, en el Indianapolis Motor Speedway. Fue la primera vez que se perdió una carrera en su carrera en la Serie de la Copa desde que comenzó a competir a tiempo completo en 2002.
Para que el siete veces campeón del deporte regrese a la pista, los requisitos de NASCAR, que siguen las pautas actuales de los CDC, dicen que Johnson debe estar asintomático, como explicó que lo ha sido, tener dos pruebas negativas de COVID-19 con al menos 24 horas de diferencia y estar autorizado por su médico.
Johnson nunca experimentó síntomas de COVID-19, dijo Hendrick Motorsports, y agregó que dio negativo el lunes y martes. El conductor de 44 años luego fue autorizado por su médico el martes por la noche, anotó el equipo.
“Mi familia está muy agradecida por el increíble amor y apoyo que hemos recibido durante los últimos días”, dijo Johnson en un comunicado de Hendrick Motorsports. “Quiero agradecer especialmente a Justin Allgaier por intervenir en mi lugar en Indy y ser un verdadero profesional. Estoy emocionado de volver a trabajar con mi equipo este fin de semana ”.
Después de que Johnson dio positivo inicialmente, cuatro miembros de la tripulación de Hendrick fueron examinados para COVID-19, y todos tuvieron resultados negativos, dijo el equipo. Entonces Johnson y el equipo Chevrolet No. 48 tendrán su lista regular compitiendo en la carrera de Kentucky del domingo.
Además de seguir las reglas COVID-19 de NASCAR, que incluyen controles de temperatura, PPE requerido y rastreo de contactos, Hendrick instituyó sus propias precauciones para mantener a su equipo lo más seguro posible. Esas medidas incluyen exámenes de salud diarios, horarios de trabajo divididos y la separación de sus empleados que viajan frente a los que trabajan en el taller.
Johnson dijo el sábado que él y su esposa, Chandra, dieron positivo, mientras que las pruebas de sus dos hijas fueron negativas. Dijo que era una experiencia desgarradora tratar de ser padres mientras también se preocupaba por enfermarlos.
Dijo a los periodistas durante una videollamada:
“Afortunadamente estamos sanos y esperamos seguir así, pero para un niño de nueve y seis años, para tratar de manejar el miedo ahora mismo no pueden acercarse a mamá o papá. Sabes, tenemos que alimentarlos y nos preocupa alimentarlos y transmitirles el virus. Estamos tratando de estar lo más saludables posible, pero en el frente interno con nuestros hijos, estamos desconsolados en este momento al ver el miedo en sus ojos y verlos tratar de manejar lo que está sucediendo en este momento “.
Johnson se encuentra actualmente en el puesto 15 en la clasificación de pilotos, que es un lugar sobre el límite de 16 pilotos. Bajó del puesto 12 después de perderse la carrera del domingo en Indy y tendrá que permanecer entre los 16 mejores pilotos o ganar una carrera para clasificarse para los playoffs de 10 carreras este otoño.
La próxima Serie de la Copa NASCAR es el domingo en Kentucky Speedway a las 2:30 pm ET en FS1.
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