Rafael Nadal se dirigió a casa desde las Finales ATP el viernes después de que la victoria del campeón defensor Alexander Zverev contra Daniil Medvedev confirmara la salida del español del torneo de final de temporada.
Londres: Rafael Nadal se dirigió a casa desde las Finales ATP el viernes después de que la victoria del campeón defensor Alexander Zverev contra Daniil Medvedev confirmara la salida del español del torneo de final de temporada.
El número uno del mundo se recuperó para vencer a Stefanos Tsitsipas por 6-7 (4/7), 6-4, 7-5 en el primer partido de todos contra todos en el O2 Arena de Londres, pero sabía que dependía del resultado posterior.
La victoria de Zverev por 6-4, 7-6 (7/4) significó que se clasificó para las semifinales del Grupo Andre Agassi junto a Tsitsipas.
Tsitsipas, quien encabezó el grupo, jugará contra el seis veces campeón Roger Federer en las semifinales del sábado, mientras que Zverev se medirá a Dominic Thiem, quien terminó por delante de Federer en el Grupo Bjorn Borg.
El séptimo sembrado alemán, Zverev, quebró temprano al Medvedev, cuarto preclasificado, y el ruso sabía que ya estaba saliendo del torneo después de dos derrotas.
Pero Medvedev cavó profundo en el segundo set, defendiéndose del único punto de quiebre diseñado por Zverev y lo llevó a un tie-break.
La pareja intercambió mini-break pero Medvedev cometió una doble falta para darle a Zverev una ventaja de 5-3 y el alemán se mantuvo firme para sellar su primer punto de partido con un as.
“Estoy en las semifinales de nuevo, esta arena es donde juego mi mejor tenis”, dijo Zverev. “No jugamos en este ambiente en ningún otro lugar del mundo.
“Hoy, dado que Daniil no tenía nada que perder, podía disfrutarlo, pero para mí era algo que debía ganar. Ha sido el mejor jugador desde el verano, así que todo el mérito es para él”.
Nadal asegurado en el No. 1
Zverev, que venció a Novak Djokovic en la final el año pasado, ha tenido una temporada mixta, pero ahora tiene la oportunidad de terminarla en lo más alto en Londres.
Nadal, que ya se ha asegurado el puesto número uno de fin de año, nunca ganó el torneo de final de temporada y tuvo un comienzo miserable en el O2 Arena, siendo superado por Zverev en su primer partido.
Pero el 19 veces campeón de Grand Slam tuvo una remontada asombrosa para derrotar a Medvedev el miércoles y darse la oportunidad de clasificar de la fase de todos contra todos.
Tsitsipas, de 21 años, ya se había clasificado para las semifinales antes del partido del viernes tras vencer a Medvedev y Zverev.
El servicio dominó en el primer set el viernes, con Tsitsipas llevándose el desempate.
Pero Nadal presionó cada vez más el servicio de su oponente y un solo quiebre en los sets dos y tres fue suficiente para sellar el partido.
Tras su victoria, Nadal se encontraba en la extraña posición de no saber si se clasificaría para las rondas eliminatorias o no.
Recibió el trofeo por terminar el año como el jugador mejor clasificado en la cancha del O2.
“Estoy super feliz”, dijo. “Honestamente, después de todas las cosas por las que pasé en mi carrera en términos de lesiones, nunca pensé que a la edad de 33 años y medio volvería a tener este trofeo en mis manos.
“Es algo muy, muy emotivo para mí. Mucho trabajo en las sombras para estar donde estamos hoy”.
Federer aseguró un lugar en las semifinales por decimosexta vez en su carrera el jueves al vencer a Djokovic en sets seguidos.
