¿El sobrino de Vinatieri en los planes de los Patriots?

Los New England Patriots tienen un vacío en pateador por primera vez desde la redacción de Stephen Gostkowski en 2006, pero ese no es un territorio completamente desconocido para la franquicia. Bill Belichick se separó del héroe del Super Bowl Adam Vinatieri, pateador de los Patriots durante 10 temporadas, antes de reclutar a Gostkowski en la cuarta ronda del draft del 2006, y ahora la pregunta es, ¿podrían las cosas cerrar el círculo?

Con el corte de Gostkowski, existe la posibilidad de que pueda ser reemplazado por un nombre muy familiar. Chase Vinatieri, quien es el sobrino de Adam Vinatieri, jugó en el estado de Dakota del Sur al igual que su tío y se encuentra entre las perspectivas de pateador en el draft de este año (aunque no está entre nuestros 10 principales, que puedes ver aquí). Los Patriots han trabajado con el instructor de patadas de Chase, Mike McCabe, quien también trabajó con el apostador Ryan Allen durante el proceso previo al draft. Allen fue el apostador de los Patriots de 2013 a 2018.

"Al ver el draft en los últimos años, tal vez uno, dos o tres pateadores son reclutados, y de manera realista, es más probable que sea un agente libre no reclutado", dijo Chase Vinatieri a ESPN. "Definitivamente estoy bien si eso es lo que es. Solo estoy buscando un equipo para darme una oportunidad".

Los Patriots no pueden seleccionar a Vinatieri en el draft, pero podrían darle la oportunidad de formar parte del equipo si eligen firmarlo como agente libre sin restricciones. Vinatieri alcanzó el 67.14% de sus goles de campo en el estado de Dakota del Sur (47 de 70), pero solo tuvo 9 de 18 (50%) la temporada pasada. Ocupa el tercer lugar en la historia de SDSU en goles de campo realizados (47) y puntos anotados (374), y tuvo una patada de por vida en la universidad de 57 yardas.

Adam Vinatieri golpeó el 81.9% de sus patadas en sus 10 temporadas con los Patriots, incluidos los goles de campo ganadores del juego en el Super Bowl XXXVI y el Super Bowl XXXVII. Es el segundo en la lista de anotadores de todos los tiempos de los Patriots con 1,158 puntos.

Los Patriots firmaron a Vinatieri como agente libre no reclutado en 1996. Quizás tengan la misma oportunidad con Chase.