Rafael Nadal superó a Jan-Lennard Struff 7-5, 7-5 en los cuartos de final del Barcelona Open el viernes para acercarse a establecer un récord ATP como el primer jugador en ganar el mismo evento 12 veces.
Barcelona: Rafael Nadal superó a Jan-Lennard Struff 7-5, 7-5 en los cuartos de final del Barcelona Open el viernes para acercarse a establecer un récord ATP como el primer jugador en ganar el mismo evento 12 veces.
Nadal primero debe superar una semifinal el sábado entre el finalista de 2017 Dominic Thiem, quien aplastó al argentino Guido Pella 7-5, 6-2.
Nadal tardó una hora y tres cuartos en superar a Struff en su primer encuentro.
“Es difícil enfrentarse a alguien por primera vez”, dijo el 17 veces campeón de Grand Slam de España.
“Era importante que mi servicio fuera sólido hoy. Me siento mejor en mi juego y espero seguir mejorando aquí en casa”.
Nadal está recuperando su arrogancia después de perder el fin de semana pasado en las semifinales de Montecarlo ante el italiano Fabio Fognini.
Nadal tiene un perfecto 11-0 en semifinales de Barcelona.
“He jugado dos buenos partidos aquí después del primero”, dijo. “La confianza está creciendo, y las victorias ciertamente ayudan.
“Pude encontrar la manera de ganar, mi juego está mejorando ahora. Estoy feliz por el partido de hoy”.
El dos veces campeón de Japón, Kei Nishikori, ganó una pelea con Roberto Carballes Baena por 6-4, 7-5 para pasar a una semifinal de Barcelona por cuarta vez.
Nishikori se enfrentará al ruso Daniil Medvedev el sábado después de que el séptimo sembrado detuviera al afortunado perdedor Nicolas Jarry de Chile por 6-3, 6-4.
Nishikori, el ganador en 2014 y 2015, sirvió para la victoria después de que su oponente en el puesto 104 se resbaló en el penúltimo juego y pareció tener una distensión en el muslo derecho.
Fuertes golpes de fondo
Después de que Carballes Baena se tomara un tiempo por lesión antes de regresar a la cancha, Nishikori cerró la victoria.
“En el primer set, todo me estaba funcionando bien”, dijo Nishikori. “Estaba golpeando fuerte mi derecha, lo que creo que debes hacer en arcilla”.
La contienda se convirtió rápidamente en un intercambio de fuertes golpes de fondo, Nishikori golpeó primero cuando rompió en el juego de apertura. Eso fue suficiente para reclamar el primer set.
En el segundo, Nishikori desperdició ocho oportunidades de quiebre en los primeros tres juegos de servicio de su oponente.
El cuarto sembrado Nishikori finalmente rompió por 6-5, aunque Carballes Baena sufrió su percance.
“Fue frustrante fallar en esos puntos de quiebre, tuve dos veces 40-0”, dijo Nishikori. “Mentalmente no fue nada fácil.
“Pero sabía que estaba jugando bien, traté de mantenerme estable incluso cuando él me empujaba, solo traté de jugar mi tenis.
“En el segundo empezó a jugar mejor, los dos últimos partidos fueron muy buenos tenis para mí”.
Nishikori ha ganado dos de sus tres partidos contra Medvedev, incluida la final de Brisbane en enero.
“Medvedev es un jugador duro, tiene un gran servicio, buen alcance y se mueve bien”, dijo Nishikori.
“Espero muchos rallyes largos. Necesito jugar agresivo si quiero tener la oportunidad de ganar”.
