‘Estoy contento con cómo jugué, fui competitivo por primera vez (en algunos partidos). Las cosas fueron positivas aunque perdiera ‘, insistió Rafael Nadal a pesar de la derrota.
Dominic Thiem salvó tres puntos de quiebre en el juego final para dar una sorpresa por 6-4, 6-4 al 11 veces campeón Rafael Nadal y llegar a la final del Abierto de Barcelona el sábado.
El austriaco, que perdió la final de Roland Garros ante el gran español el año pasado, le negó a Nadal la oportunidad de convertirse en el primer hombre en capturar el mismo título ATP 12 veces.
“Estoy contento con cómo jugué, fui competitivo por primera vez (en algunos partidos)”, insistió Nadal.
Thiem se enfrentará el domingo a Daniil Medvedev, un ganador 6-4, 3-6, 7-5 sobre el dos veces ganador del torneo Kei Nishikori.
“Las cosas fueron positivas incluso si perdí. Felicidades, es un gran tipo y un gran jugador”, agregó el principal favorito Nadal, quien fue un perdedor en semifinales la semana pasada ante Fabio Fognini en Montecarlo, donde también fue once veces campeón.
“Hoy jugué a un buen nivel, fue una gran mejora con respecto a la semana pasada, cuando no era nada competitivo.
“Disfruté el partido, me siento como quiero sentir sobre mi juego. Estoy feliz y confiado”.
Thiem, tercer cabeza de serie, se vengó no solo de su derrota en la final del Abierto de Francia 2018 ante Nadal, sino que también se vengó de perder el partido por el título de Barcelona 2017 ante el español de 32 años.
Nadal nunca antes había perdido una semifinal de Barcelona.
Thiem se une a Novak Djokovic como el único jugador que ha derrotado a Nadal cuatro veces en arcilla después de Buenos Aires en 2016, Roma en 2017 y el año pasado en los cuartos de final de Madrid.
El cuarto sembrado Nishikori había llegado a la final del evento catalán en tierra batida tres veces, ganando en 2014 y 2015, pero perdiendo la final de 2016 ante Nadal.
“Jugó muy agresivo y estuvo mejor hoy en la arcilla”, dijo Nishikori después de su derrota ante Medvedev. “Fue un partido reñido, jugó bien en los momentos adecuados”.
Los jugadores intercambiaron descansos en el tercer set antes de que Medvedev, séptimo preclasificado, se hiciera con el primer punto de partido para romper en el duodécimo juego.
Nishikori había derrotado a Medvedev en la final de Brisbane de enero, un éxito que puso fin a una sequía de títulos de 51 torneos para el as japonés.
A pesar de la derrota, Nishikori se mantuvo satisfecho con su progreso en arcilla antes de los próximos eventos del Masters en Madrid y Roma.
“Estoy contento con cómo estoy jugando. Incluso hoy, jugué bien”, dijo.
“He recuperado mi confianza en tierra batida. Era importante para mí hacerlo bien esta semana. Quiero estar listo para los próximos grandes eventos”.
Medvedev, quien se echó un poco de sal en la boca durante un cambio en el tercer set solo para encender sus músculos cansados, aparentemente no para los calambres, dijo que su juego se mantuvo en la máxima velocidad.
“Me sentí por delante de él mentalmente en el último set. Así es como logré romper en el 6-5”, dijo Medvedev.
“Este partido demuestra que puedo jugar bien en tierra batida contra los 10 mejores. Me siento fuerte física y mentalmente.
“Estoy muy feliz de ganar, esto me da mucha confianza y demuestra que puedo hacer mucho”.
