Roger Federer marcó su regreso a Roland Garros después de una ausencia de cuatro años con una victoria en sets seguidos sobre el italiano Lorenzo Sonego el domingo cuando las esperanzas de Angelique Kerber de completar un Grand Slam en su carrera se vieron frustradas.
París: Roger Federer marcó su regreso a Roland Garros después de una ausencia de cuatro años con una victoria en sets seguidos sobre el italiano Lorenzo Sogo el domingo, admitiendo que “se sentía al borde”, ya que las esperanzas de Angelique Kerber de completar un Grand Slam en su carrera se vieron frustradas.
Federer, 20 veces ganador de un major, no jugaba el torneo desde 2015 cuando alcanzó los cuartos de final.
Sin embargo, el domingo, fue como si el jugador de 37 años nunca hubiera estado ausente cuando logró una victoria por 6-2, 6-4, 6-4 en una hora y 41 minutos en una cancha repleta y reconstruida Philippe Chatrier.
Fue su 60ª victoria consecutiva en la primera ronda de un Grand Slam.
“Me sentí nervioso al principio, mi corazón latía locamente”, dijo Federer, quien elogió el nuevo estadio que ha sido reconstruido en un 90% para estar listo para la instalación de un techo retráctil para 2020.
“Me sentí muy bien jugando en esta cancha. Se ve muy atractiva, así que felicitaciones a todos los involucrados.
“Ojalá pueda volver a jugar aquí para mi próximo partido”.
Ese partido será contra el afortunado perdedor alemán Oscar Otte, quien ganó su segundo partido en ocho años en la gira al vencer a Malek Jaziri de Túnez por 6-3, 6-1, 4-6, 6-0.
“Me sorprendería que Roger supiera mi nombre”, dijo Otte, el número 145 del mundo.
Federer rompió el servicio cinco veces y despidió a 36 ganadores frente a Sonego, de 24 años, el número 73 del mundo que llegó a los cuartos de final en el Masters de Montecarlo.
La quinta cabeza de serie alemana y actual campeona de Wimbledon, Kerber, vio cómo sus esperanzas de un Grand Slam de carrera terminaron con la adolescente rusa Anastasia Potapova.
Kerber cayó en una derrota por 6-4, 6-2 ante Potapova, de 18 años, que estaba haciendo su debut en el Abierto de Francia.
“Kerber es en realidad uno de mis ídolos, y cuando era joven buscaba su juego”, dijo la rusa en el puesto 81 que logró 28 tiros ganadores por encima de su oponente alemana.
Kerber, de 31 años, ha perdido seis veces en la primera ronda del Abierto de Francia.
La zurda alemana había llegado a Roland Garros con una lesión en el tobillo derecho que la obligó a retirarse del Abierto de Italia y retirarse de su eliminatoria de segunda ronda en Madrid.
“No tenía muchas expectativas al entrar”, dijo Kerber, quien se rompió seis veces en el partido que levantó el telón en la nueva arena de Chatrier.
La primera victoria de Potapova sobre una jugadora top 10 le da un choque de segunda ronda contra Marketa Vondrousova, de 19 años, de la República Checa.
El sexto sembrado griego Stefanos Tsitsipas, quien sorprendió a Federer en su camino a las semifinales del Abierto de Australia y venció al 11 veces campeón de Roland Garros Rafael Nadal en Madrid, también llegó a la segunda ronda.
El sexto sembrado de 20 años superó al alemán Maximilian Marterer por 6-2, 6-2, 7-6 (7/4).
Nueva corte develada
El nuevo Court Simonne Mathieu, una arena semi hundida con capacidad para 5,000 personas rodeada de invernaderos, se inauguró oficialmente el domingo.
Forma parte de la mejora de 350 millones de euros de todo el sitio que también verá la demolición de la ‘plaza de toros’ Court 1 después del torneo de 2018.
La española Garbine Muguruza, campeona de 2016, tuvo el honor de abrir el proceso contra la estadounidense Taylor Townsend y el 19º sembrado marcó la ocasión con una victoria 5-7, 6-2, 6-2.
“Es lindo”, dijo el español. “No es pequeño, pero es, ya sabes, acogedor”.
Otros ganadores en el primer día incluyeron al séptimo sembrado japonés Kei Nishikori, cuartofinalista en 2015, que superó al francés Quentin Halys 6-2, 6-3, 6-4.
Sin embargo, el italiano Marco Cecchinato, 16º sembrado, el hombre que envió a Novak Djokovic a los cuartos de final en 2018, cayó en el primer obstáculo.
Cecchinato perdió ante el francés de 37 años Nicolas Mahut, que ha caído a 253 en el mundo –2-6, 6-7 (6/8), 6-4, 6-2, 6-4.
El adolescente canadiense Felix Auger-Aliassime se retiró del torneo por una lesión en el muslo, apenas un día después de terminar segundo detrás de Benoit Paire en Lyon.
El joven de 18 años era sembrado en el puesto 25 y debía enfrentarse al australiano Jordan Thompson en la primera ronda en su primera aparición en el cuadro principal de París.
El lugar de Auger-Aliassime en el sorteo de la primera ronda ha sido tomado por el afortunado perdedor español Alejandro Davidovich Fokina.
La segunda cabeza de serie, Karolina Pliskova, cerró el juego en Chatrier con una victoria por 6-2, 6-3 sobre Madison Brengle de los Estados Unidos.
Más tarde el domingo, Venus Williams, la estadounidense de 38 años, se enfrentará a la novena cabeza de serie de Ucrania, Elina Svitolina, sobre Simonne Mathieu.
Williams, finalista de su hermana Serena en 2002, hizo su debut en París en 1997.
