Las mejores probabilidades de levantar la Coupe des Mousquetaires aún se encuentran dentro de este grupo de élite compuesto por Federer, Nadal y Djokovic, por lo que es probable que uno de ellos aumente su cuenta de Slam al final del torneo.
Ha sido un verano de despedidas y resoluciones largamente esperadas. Después de que Marvel’s Avengers concluyó su historia de Infinity y The Big Bang Theory terminó su viaje de 12 años, el más grande de todos, Game of Thrones, llegó a su conclusión frenéticamente seguida la semana pasada. Y a pesar de la calidad de la octava y última temporada de GoT, no parecía haber un alma en la tierra que no sintiera curiosidad por saber quién terminaría en el trono.
También hay un trono en juego en el tenis masculino. Y al igual que todas esas series de películas y programas de televisión, la carrera hacia el trono del tenis está entrando en su último acto, con cada fan enganchado al más mínimo desarrollo y desviación del guión.
Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic han estado luchando por la supremacía, y el título de Mejor de todos los tiempos (o GOAT), durante más de una década. Olvídese por el momento de que Rod Laver y Pancho González podrían haber ganado más Slams si no se les hubiera impedido competir después de convertirse en profesionales, o que Bjorn Borg tenía un porcentaje de victorias sobrehumano en el límite. En términos de excelencia partido a partido y a lo largo de la carrera que cumplen todos los requisitos del tenis tal como lo conocemos, Federer, Nadal y Djokovic son casi inequívocamente los tres mejores jugadores de la historia.
Con las carreras de los tres hombres entrando ahora en la recta final, es cada vez más intrigante cuál de ellos terminará como el rey unánime. Su situación única hace que cada nuevo evento de Grand Slam que juegan sea mucho más significativo: nunca se sabe qué resultado en un Major inclina la balanza a favor de un jugador en particular.
¿Algo de lo que suceda en el próximo Abierto de Francia inclinará la balanza de una forma u otra? Para gran deleite tanto de los fanáticos como de los neutrales, es casi seguro que ese será el caso.
Las mejores probabilidades para levantar la Coupe des Mousquetaires aún se encuentran dentro de este grupo de élite, por lo que es probable que uno de ellos aumente su cuenta de Slam al final del torneo. Nadal, por supuesto, es el favorito, seguido de Djokovic. Y aunque Federer no parece un retador serio por el trofeo, ya hemos aprendido a no descartarlo nunca.
Un aumento en el recuento de Slam significará cosas considerablemente diferentes para cada uno de los tres hombres, sobre todo por el lugar donde están jugando.
Federer está en la cima del orden jerárquico en este momento en virtud de su récord de 20 Slams. Pero como esto es París y arcilla, no tiene tanto en juego como los otros dos.
Una derrota en un torneo que el suizo ni siquiera ha jugado en los últimos tres años afectará poco su legado. Una victoria de Federer probablemente sellaría el debate de GOAT por el momento, pero podría no ser prudente detenerse demasiado en esa hipótesis considerando lo poco probable que sea para él ganar siete partidos al mejor de cinco en arcilla a la edad de 37.
La verdadera contienda, como ha sido durante gran parte del último año y medio, es entre Nadal y Djokovic. Nadal sigue a Federer por tres Majors, y Djokovic está a dos Slams más. Teniendo en cuenta el hecho de que a los 32 años cada uno, ambos son mucho más jóvenes que los suizos, se puede suponer que cada Major que ganen de ahora en adelante es una fuerte voz de disensión contra el reclamo del gobernante en ejercicio.
No hace falta decir que Nadal tiene mucho en juego este Abierto de Francia. Roland Garros es su torneo; es el territorio que se ha marcado a sí mismo a través de años de dedicado servicio. Una derrota aquí sugeriría que su control sobre su último bastión se está deslizando, y que su asalto a los libros de récords puede estar perdiendo intensidad.
Desafortunadamente para el español, aunque tiene mucho que perder en París este año, no tiene mucho que ganar. Ha hecho casi todo lo que es humanamente posible aquí y ya ha ganado 11 títulos de Roland Garros. ¿Ganar un duodécimo realmente agregará mucho a su legado?
Claro, llevaría su cuenta general de Slam a 18, solo dos menos que la marca de Federer. Pero teniendo en cuenta el ritmo frenético al que Djokovic está acumulando números en todas partes fuera de París, las verdaderas recompensas de Nadal en esta etapa de su carrera se encuentran en los otros tres Slams.
Eso nos lleva al hombre responsable de hacer de esta una carrera de tres caballos tan épica del duopolio reglamentario que solía ser. Djokovic es el mejor jugador del planeta en este momento, y también una espina perpetua en la carne de Federer y Nadal.
El serbio ha ganado los últimos tres Slams y ha sido miembro del exclusivo club Career Slam desde 2016. Esas dos cosas combinadas hacen que el Abierto de Francia de este año sea posiblemente el torneo más significativo desde el punto de vista estadístico de su carrera, ya que continúa su marcha hacia el metahumano. niveles.
Una victoria en Roland Garros convertiría a Djokovic en el tercer hombre de la historia y el primero en la Era Abierta en lograr un doble Career Slam, es decir, ganar cada uno de los cuatro Majors al menos dos veces. Más importante aún, le daría al serbio su segundo ‘Nole Slam’ o un Grand Slam fuera del Calendario; celebró por primera vez los cuatro Slams simultáneamente en 2016.
Un Grand Slam sin calendario es una hazaña tan asombrosa como un Grand Slam con calendario, independientemente de lo que digan los fanáticos de los tecnicismos. Y, de manera pertinente, es una hazaña que ni Federer ni Nadal han logrado.
Pero aquí está Djokovic, a punto de lograrlo por segunda vez. Otro Nole Slam, especialmente después de ese período de lucha en la cancha y confusión personal en 2017 cuando pareció brevemente que nunca volvería a ganar un Major, pondría a Djokovic en un aire verdaderamente enrarecido. Establecería un legado único para el serbio como el verdadero y más dominante maestro de todas las superficies.
En resumen, una victoria de Djokovic en París acercaría mucho más la carrera de GOAT a su resolución de lo que ha estado en la última década y media. Pero con Nadal aparentemente en su mejor momento, la tarea no será fácil, nunca lo será para los miembros de este club de élite. Hagan lo que hagan, siempre tienen que luchar contra un jugador que legítimamente podría ser llamado el más grande de todos los tiempos. Eso es lo que hace que esta batalla sea tan especial.
Por supuesto, es muy posible que ninguno de los 3 grandes triunfos en el Abierto de Francia de este año, con alguien como Dominic Thiem o Stefanos Tsitsipas jugando al aguafiestas. ¿Pero a algún fanático de las sagas épicas le gustaría eso? Un anticlímax no es la conclusión más agradable, como lo atestiguan fácilmente millones de personas que vieron decepcionadas a Bran Stark ascender al trono.
