Con Tsonga y Gasquet en particular, también sabemos que harían casi cualquier cosa para estar a la altura de las expectativas de un público francés exigente.
Estilo, delicadeza, fabulosidad: hay bastantes cosas en común entre Jo-Wilfried Tsonga y Richard Gasquet, además del hecho de que ambos son franceses. Los dos han pasado más de una década en la gira mostrando su magia a los espectadores asombrados, y el miércoles en Roland Garros, salieron a la cancha aproximadamente al mismo tiempo para sus respectivos partidos de segunda ronda.
Desafortunadamente para la ruidosa y expectante multitud francesa, Tsonga y Gasquet perdieron con pocos minutos de diferencia. Primero Gasquet se inclinó ante Juan Ignacio Londero 2-6, 6-3, 3-6, 4-6, y poco después Tsonga cayó ante Kei Nishikori 6-4, 4-6, 4-6, 4-6. Y así, las esperanzas parisinas de ver a un campeón local en Roland Garros se vieron afectadas de manera significativa.
Sus derrotas fueron características de los jugadores de su grupo de edad y se desarrollaron en líneas similares. Tanto Tsonga como Gasquet intentaron superar en astucia a Nishikori y Londero respectivamente con una mezcla de tiros de caída, toques hábiles y voleas diabólicas, y durante un tiempo, también encontraron el éxito con esas tácticas. Pero no pudieron seguir así y, finalmente, sus oponentes más jóvenes y más en forma los echaron de la cancha.
Cuando los dos hombres abandonaron la escena, no se pudo evitar notar la diferencia en la atmósfera de la multitud en sus partidos. Tsonga, con su pirotecnia ardiente y reacciones cargadas de emoción, constantemente tenía a Court Philippe Chatrier creando un estruendo que no estaría fuera de lugar en un concierto de rock. Pero Gasquet, con su gracia tranquila y celebraciones discretas, provocó respuestas de la multitud que se parecían a los oohs y aahs que se escuchan en una sinfonía musical.
No importaba que ambos finalmente perdieran. Los buenos puntos que lograron fueron lo suficientemente espectaculares como para mantener a todos en la arena completamente comprometidos.
Así ha sido siempre con Tsonga y Gasquet. Tsonga es el guerrero apasionado que golpea el pecho, mientras que Gasquet es el maestro artístico y cerebral; ganen o pierdan, siempre producen un espectáculo que vale el precio de la entrada. Y a medida que los dos hombres se acercan al final de sus carreras, Tsonga, de 34 años, y Gasquet, de 32, han sufrido lesiones graves durante el último año, te preguntas cuántas veces más diviértase con su marca de tenis de estética única.
En Roland Garros, es el acto de cuerda alta de Tsonga en lugar de la orquesta de notas tranquilas de Gasquet lo que ha tenido más éxito. El juego de Tsonga, repleto de grandes saques y voleas temerarias, es más adecuado para canchas rápidas que para tierra roja, pero no ha dejado que eso lo detenga. Ha hecho bastantes carreras profundas memorables en París: alcanzó los cuartos de final en 2012 (donde tuvo la fama de tener puntos de partido contra Novak Djokovic), la semifinal en 2013 (derrotando a Roger Federer en el camino) y la semifinal nuevamente. en 2015.
Tsonga sabe mejor que nadie cómo alimentarse de la energía de una audiencia profundamente comprometida; puede navegar por la ola de apoyo de la multitud para crear una atmósfera que prácticamente le inyecta impulso. También ha empleado sus variaciones con buenos resultados en Roland Garros. Nunca se sabe lo que viene de Tsonga, y ese tipo de imprevisibilidad a veces puede compensar la falta de consistencia en arcilla.
Gasquet no ha sido parte de tantas batallas electrizantes en París como Tsonga, pero lo ha compensado con la pura belleza de su juego. He tenido la suerte de ver un partido de Gasquet en directo desde las gradas de París, y puedo dar fe de que su revés nunca deja de inspirar exclamaciones de asombro en el público. Es un tiro que no se parece a nada que haya visto en mi vida: la majestuosa recuperación, la velocidad de la cabeza de la raqueta a la velocidad del rayo y el elegante seguimiento hacen una combinación deslumbrante. El público parisino de inclinaciones artísticas lo lame con júbilo cada vez.
Gasquet jugó una vez un thriller de cinco sets contra Stan Wawrinka en el Abierto de Francia, allá por el año 2013. Wawrinka ganó ese partido 8-6 en el quinto, pero la exhibición de imperiosos revés a una mano nos brindó una apariencia casi demasiado buena. a decir verdad. Si nos pareció tan espectacular verlo en televisión, solo puedo imaginar lo contento que debe haber estado la multitud en París al presenciarlo en vivo.
Gasquet solo ha llegado a cuartos de final en Roland Garros, pero su revés y estilo de juego le han asegurado que sea un gran favorito de los fanáticos. De todos modos, es difícil no gustarle, porque se puede ver que siempre da lo mejor de sí mismo en la cancha. A pesar de que Gasquet siempre ha tenido las cosas difíciles en París, debido a la falta de potencia de fuego en su juego combinada con las expectativas paralizantes de todo un país desde su adolescencia, nunca ha dejado de luchar y tratar de dejar una marca.
Tanto Tsonga como Gasquet se han presentado de manera confiable con sus mejores esfuerzos en Roland Garros durante la mayor parte de la última década, y regularmente han brindado a sus fanáticos locales mucho que apreciar y alegrar. A diferencia de algunos de sus otros talentosos compatriotas, Gael Monfils y Benoit Paire me vienen a la mente de inmediato, Tsonga y Gasquet nunca han derribado partidos ni han hecho que nadie cuestione su deseo. Con o sin resultados, estos dos jugadores se han propuesto dar a la multitud el valor de su dinero cada vez. Y eso es algo de lo que todos los jóvenes jugadores franceses pueden aprender.
No está claro cuántas veces más Tsonga y Gasquet volverán a Roland Garros, pero parece bastante obvio que su mejor oportunidad de ganar el título está en el pasado. Ninguno de los dos se está volviendo más joven; Seria un milagro si desafiaran por un Slam en cualquier lugar de nuevo, y mucho menos en su superficie menos favorita.
Sin embargo, estarían felices de saber que el legado que ayudaron a crear para sus compatriotas en París, el legado de producir batallas dramáticas llenas de energía, estilo y disparos hábiles, está vivo y coleando. Unas horas después de la derrota de Tsonga y Gasquet, Benoit Paire y Pierre-Hugues Herbert se combinaron para crear un baile especial propio en la cancha Suzanne-Lenglen. Paire terminó ganando el partido 11-9 en el quinto después de 4 horas y 33 minutos, y en el proceso convenció a todos de que una batalla clásica entre franceses en Roland Garros sigue siendo uno de los mejores entretenimientos que el tenis puede ofrecer.
Tsonga, Gasquet, Paire, Monfils: ha sido una generación notable de jugadores franceses que con frecuencia han amenazado con tomar el deporte por asalto. El hecho de que nunca lo hayan logrado es casi irrelevante en este momento, porque sabemos que las habilidades para detener el espectáculo que trajeron a la mesa fueron memorables por derecho propio.
Con Tsonga y Gasquet en particular, también sabemos que harían casi cualquier cosa para estar a la altura de las expectativas de un público francés exigente. En retrospectiva, esa podría ser su mayor contribución a Roland Garros, incluso más grande que ese atronador servicio de Tsonga o ese glorioso revés de Gasquet.
