Para las personas que sintonizan la doble cartelera NASCAR-IndyCar de este sábado en el Indianapolis Motor Speedway, Dale Earnhardt Jr. quiere que tengan en mente una pregunta clave: “¿Podría funcionar esto en la Serie de la Copa?”
Por primera vez, NASCAR e IndyCar Series están compitiendo en la misma pista durante el mismo fin de semana. IndyCar comienza el sábado con el GMR Grand Prix al mediodía ET, seguido por la Serie XFINITY de segundo nivel de NASCAR en el Pennzoil 150. Ambas carreras serán en el autódromo de Indy, que es el primero en la Serie NASCAR.
Sin embargo, la carrera de primer nivel de la Serie de la Copa del domingo seguirá estando en el icónico óvalo de 2.5 millas, lo que marca la primera vez que las series de la Copa y XFINITY tendrán dos carreras en la misma ubicación pero en diferentes pistas.
Como señaló Earnhardt en su Descargar Dale Jr. podcast de esta semana, la XFINITY Series experimentando con stock cars en el autódromo de Indy podría llevar a que la Cup Series pase del icónico óvalo al autódromo también, especialmente “si el [Cup] las carreras siguen siendo aburridas o no satisfactorias en el óvalo “.
Al igual que muchos fanáticos de las carreras, Earnhardt, propietario de JR Motorsports, un equipo de XFINITY, dijo que está “muy, muy emocionado” con las carreras de la Serie XFINITY en el autódromo. Explicó en el Descargar Dale Jr.:
“Creo que el autódromo siempre ha sido un punto de conversación. Ha habido momentos a lo largo de las carreras en Indianápolis para los autos de la Copa donde las carreras no han sido tan buenas. Con el nuevo paquete de reglas, todavía estamos examinando para ver si esto mejorará las carreras en Indy en el óvalo.
“Pero mucha gente ha pedido la posibilidad o la idea de que la Serie de la Copa vaya al autódromo e intente correr el autódromo en Indy. Esta será la primera prueba de si ese es realmente el movimiento a tomar. Así que creo que mientras miramos esta carrera el sábado, debemos tener en cuenta que no solo la estamos viendo para ver quién gana y buscamos a nuestros pilotos favoritos y todas esas cosas buenas. Pero también lo estamos viendo con la idea de: ¿Podría funcionar esto en la Serie de la Copa?
“Creo que todos deberían prestar atención mientras ven la carrera de XFINITY y tomar esa decisión por sí mismos al final. ¿Hiciste lo que viste? ¿Te gustaría ver a los autos de la Copa haciendo exactamente lo que viste hacer los autos de XFINITY el sábado? Porque si la Copa corriendo en el [Indy] el óvalo no mejora o no tiende hacia carreras más emocionantes, entonces es posible que tengan que hacer un cambio o probablemente lo harán “.
Earnhardt admitió plenamente que su entusiasmo por la idea de que la Serie de la Copa se enfrente al autódromo de Indy se debe en gran parte a que se retiró de la Serie de la Copa y se mudó a la cabina de transmisión de NBC Sports. Claramente quiere ver una carrera de la Copa en el autódromo, pero dijo que no querría correr en ella.
En enero, Matt DiBenedetto fue el primer piloto de NASCAR en probar en el autódromo de Indy, y debido a eso, el piloto de tiempo completo de la Serie de la Copa no es elegible para competir en esta primera carrera de XFINITY. Pero después de la prueba, DiBenedetto dijo que está “celoso” de los pilotos de NASCAR que compiten con él.
Sobre el Descargar Dale Jr., Earnhardt continuó explicando por qué está entusiasmado con la idea hipotética de que la Serie de la Copa NASCAR cambie al autódromo de Indy desde el óvalo:
“Me gusta la idea porque el óvalo de IndyCar es – que pertenece a IndyCar, que pertenece a rueda abierta, que pertenece a las leyendas de [A.J.] Foyt y [Mario] Andretti. Somos simplemente invitados, siempre lo he dicho. Eso es lo que se siente. … Entonces, si eso se quitó, nuestros autos que compiten allí no tienen esta larga tradición. Empezamos a correr allí desde [1994].
“No estamos perdiendo esta tradición o historia de grandes triunfos y emocionantes finales que se remontan a los años 50, 60 y 70, como tal vez en Daytona o incluso en Charlotte, ¿verdad? Eso es lo único que temo de Charlotte, si dejamos de correr por el óvalo por completo, es perder toda esa historia y tradición de lo que sucedió allí y la carrera y los triunfos que sucedieron allí. Sin embargo, estoy de acuerdo con esto. Si nos alejamos del óvalo y cuando los autos de la Copa van a Indy, corremos por el circuito, estaría bien con eso “.
Por supuesto, no hay garantía de que la Serie XFINITY que se enfrente al autódromo de Indy produzca carreras cautivadoras. E incluso si lo hace, NASCAR aún podría mantener la Serie de la Copa en el icónico óvalo.
Pero entre el circuito de medio óvalo y medio camino en Charlotte Motor Speedway y la mezcla de cosas en el calendario de nueve meses, antes de que COVID-19 también modificara el calendario, NASCAR ha demostrado su voluntad de experimentar y ofrecer a los fanáticos algo de variedad. Entonces, tal vez en el futuro, los autos de la Copa en el autódromo de Indy serán los próximos.
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